Nick Schulman - odvrátená strana slávy
Ktorý pokrový hráč nesníva o tom hrávať najvyššie cash games online, bývať v Las Vegas a uzatvárať najbláznivejšie stávky o všetko možné. Rýchle auto, apartmán s krásnym výhľadom, značkové oblečenie, drahé hodinky a šampanské, ktoré tečie prúdom dole hrdlom - alebo ešte lepšie po prsiach exkluzívnej striptérky.
V skratke povedané viesť "balla" život a stodolárovky len tak rozhadzovať okolo seba. Avšak, tak ako všetko v živote, aj toto je len jedna strana mince.
Tlak, hlavne na sponzorovaných hráčov je obrovský. Rok bez výrazného úspechu na live turnajoch (čo nie je v podstate nič neobvyklé) môže znamenať ukončenie spolupráce.
Okrem toho si životný štýl pokrového profíka žiada svoju daň. Party a nekonečné session uberajú sily, a len malé percento hráčov sa zdravo stravuje a venuje sa dostatočne športu, aby mohli dlhodobo viesť podobný život. K tomu prichadzajú psychické problémy (takýto život je veľmi nákladný a mnoho profíkov zabúda, že ich príjmy nepochádzajú z bezodnej pokladnice).
Aj čo sa týka priateľov, pokroví hráči trávia veľa času spolu, rozprávajú sa len o pokri a časom stratia triezvy pohľad na realitu okolo nich. Týmto sa kruh uzatvára mnohí sú už len krôčik od choroby, ktorá postihuje nemalú časť pokrových profesionálov - Burn out syndróm.
Mnohí z nich, ako napríklad Shaun Deeb sa rozhodnú hrávať menej, iní ako trebárs víťaz EPT Mike McDonald, či majiteľ najprestížnejšieho náramku z roku 2008 Peter Eastgate dokonca ukončia svoju pokrovú kariéru.
Nick "The Takeover" Schulman sa prvýkrát dostal do povedomia pokrovej verejnesti v roku 2005 triumfom na turnaji série WPT vo Foxwoods Resort Casino, stal sa len dva mesiace po svojich 21 narodeninách najmladším víťazom turnaja WPT v histórii.
Vo svojom prvom live turnaji porazil 782 protivníkov a inkasoval za to viac ako 2.1 milióna dolárov. Na finálovom stole si dokonca poradil s ostrieľanými profíkmi ako Allen Cunningham či Lyle Berman.
Ďalšie úspechy na seba nenechali dlho čakať: 4-té miesto na WSOP Circuit Tour,prvenstvo na WPT Battle of Champions Invitational či ďalšie platené pozície na turnajoch WPT a WSOP. Dva roky po svojom prvom úspechu mu titul na rovnakom turnaji unikol len o vlások - v HU podľahol Mikovi Velovi. Okrem toho sa mu celkom darilo aj online,čo mu zabezpečilo Red Pro Status na Full Tilt Poker.
V lete 2009 nasledoval druhý Major triumf - v 10,000 dolárovom evente Deuce to Seven Single Draw Championship získal svoj prvý WSOP bracelet. Kariéra ako z veľkej knihy.
Avšak zdanie klame...
Televízna stanica MTV odvysielala v programe "World of Jenks" Schulmanov portrét a diváci sa dozvedeli mnoho zaujímavých detailov z jeho života.
Moderátorovi napríklad prezradil, že milióny vyhraté v prvom WPT turnaji takmer okamžite prehral, ba dokonca sa dostal do stotisícových dlžôb, kým sa mu začalo znova dariť. Jenks ho sprevádzal aj pri návštevách svojho psychoterapeuta, ktorého Nick navštevuje kôli depresiám a záchvatom paniky. Strach z vypadnutia v turnaji, či predstava nasledujucej neúspešnej session ho neustále sprevádzajú. Vrcholom vysielania je WSOP 2010, na ktorý sa Schulman intenzívne pripravoval, avšak jeho obavy sa potvrdili a zažil nasledujúci bad beat, keď dostal s KK všetky žetóny do stredu na boarde Q-9-7-4, kde jeho súper držal len AQ, dealer však vyložil na river Q a Nick sa z turnaja porúčal.
Tento portrét dokonale ukazuje, aké náročné je viesť podobný spôsob života.
Príliš náročné pre mnohých, hlavne mladých hráčov v Las Vegas. Nick priznáva, že často sníva o "obyčajnom" živote ďaleko od lákajúcich svetiel Vegas a tlaku neustále podávať výkony a dosahovať výsledky.
Na záver oznamuje, že si dáva od pokru pauzu a bude so svojim bratom cestovať po Spojených Štátoch, aby získal odstup od svojho predchádzajúceho života. Online momentálne nehráva takmer vôbec a naživo sa zúčastnil len turnaja WPT World Poker Finals koncom októbra, s ktorým sa však počas dňa 2 musel rozlúčiť. Aká dlhá bude jeho pauza a či sa vôbec k pokru vráti je v tejto chvíli vo hviezdach.
