Rozhovor s Alex ´Kanu7´ Millar, ktorý sa už zajtra stretne s Isildurom v SuperStar Showdowne

Alex “Kanu7” Millar je 26-ročný online NLHE špecialista, ktorý lietal na virtuálnych pokrových stoloch mimo dosahu radaru médií dlhú dobu. Za pár rokov sa vypracoval na jedného z najobávanejších súperov na high stakes NL stoloch na P****Stars. Je jedným z mála pokrových profesionáloch svetového formátu, ktorý sa doteraz nepreorientoval na hranie PLO a postaví sa Isildurovi už túto nedeľu o 18:00 v challenge „SuperStar Showdown“.

Títo dvaja borci si rozdajú v heads-up súboji na štyroch stoloch $100/$200 NLHE, pričom každý z nich bude mať k dispozícii $300,000 bankroll a zápas je vypísaný na 2,500 rúk. „Kanu7“ poskytol svoje prvé interview pred veľkým zápasom pre zahraničné médiách, v ktorom rozobral množstvo tém, svoje začiatky, HUNL, postup až na vrchol a aj návrh na svetový šampionát v heads-upe.

Stal si sa aktívnym členom high stakes komunity v posledným rokoch, ale množstvo ľudí o tebe stále veľa nevie. Môžeš nám prezradiť ako si sa dostal k hraniu pokru, ako si postupoval levelmi?

Študoval som inžinierstvo na univerzite vo Warwicku a počas leta v druhom ročníku som začal sledovať poker v televízii. Veľmi som si obľúbil sériu „Poker Superstars“ a pomaly som začal hrávať so svojimi bratmi o virtuálne peniaze, aj keď sme veľmi nepoznali pravidlá. V treťom ročníku môj spolubývajúci vyhral $50 za pol hodinu na online pokri. Bol hrozný hráč a tak som si pomyslel, že keď tento klaun môže vyhrať peniaze, tak môžem aj ja. Depozitol som $20 a začal hrať. Počas prvých pár mesiacov som sa pohyboval hore a dole, depozitol som aj do iných herní, nakoniec som vykazoval jasný profit a nikdy som sa neobhliadol späť.

Začal si hrávať cash games alebo sit-n-go turnaje, no-limit?

Začal som hrávať sit-n-go a MTT s buy-in najviac $5, ku ktorým som pridal aj nejaké freerolly na začiatku. Vyhral som pár stoviek dolárov na $5 turnajoch, ale vtedy som to bral skôr ako učenie a zdokonaľovanie sa. Nesnažil som sa dostať na vyššie stakes alebo niečo podobné. Pokrovej komunite som sa upísal v mojom štvrtom roku štúdia. Hrával som často futbal s kamarátmi a oni mi vymysleli prezývku „Kanu“, pretože sa im zdalo, že hrám futbal ako Nwankwo Kanu. Niektorí moji známi hrávali midstakes a to ma inšpirovalo začať viac hrávať ku koncu môjho štvrtého roku na škole. V tomto období som mal bankroll okolo $2,000-$3,000 z výhier v MTT.

Začal som hraním pár stolov na NL50 a pomerne rýchlo som sa presunúl na NL100. Po škole som sa rozhodol dať si jeden rok voľno a skúsiť sa naplno venovať pokru. Vtedy som hrával len NL100 a mal bankroll okolo $5,000. Po prvých pár nevýrazných mesiacoch som začal hrať na Pa***Poker, čo bolo koncom septembra 2007. Do apríla 2008 som sa vypracoval na $10/$20 a mal som bankroll cez $100K. Dodržiaval som 50 buy-in pravidlo bankrollu, ale s HU som sa stretol až keď som začal pravidelne hrávať na $25/$50 6max (júl 2008). Začal som $5/$10 HU na PartyPokri a uvedomil som si, že v heads-upe dosahujem lepší winrate a viac ma to bavilo.

Aká bola reakcia tvojich rodičov na to, že hráš profesionálne poker?

Dopadlo to celkom dobre, keďže vedeli, že pokiaľ mi to po roku nepôjde, tak mám istú prácu. Po roku potom sami videli, že bude asi lepšie ostať pri pokri ako ísť do práce.

Mal si nejaké veľké downswingy počas svojej kariéry?

Som veľmi šťastný ako to všetko dopadlo, pretože počas dokončovania univerzity som odohral asi len 10,000 rúk na cash game s 10 PTBB/100, pričom som vtedy ešte poriadne nechápal variance. Keby sa mi zo začiatku nedarilo, tak je dosť pravdepodobné, že by som sa nedal na cestu pokrového profesionála a nebol by som tam, kde som dnes. Keď som sa snažil dostať na $25/$50, tak ma zastihol môj prvý veľký downswing a zostúpil som znova na $10/$20. Bol som iba jeden buy-in od zostúpenia na $5/$10, ale vtedy sa začal môj upswing. Keď som sa presúval na $25/$50, tak môj bankroll čítal okolo $250K a po downswingu to bolo len $100K. Odvtedy som mal aj väčšie downswingy, čo sa týka peňazí, ale už som nikdy nestratil viac ako 50% svojho bankrollu. Na Full Tilte mám momentálne uväznených viac peňazí ako som stratil pri hociakom downswingu.

Spomenul si, že máš na FTP veľa peňazí. Si v tomto smere optimista a myslíš si, že ešte uvidíš svoje peniaze?

Na Full Tilte som hrával pod prezývkou „IReadYrSoul“ a mal som tam výrazný upswing pár mesiacov pre Black Friday. Vyhral som viac ako $1,000,000. Potom nastal menší downswing, podarilo sa mi niečo vybrať, ale ostalo mi tam $835,000. Nepremýšľam veľmi na vzniknutou situáciou a nie je nič čo by som mohol spraviť, aby som uvidel svoje peniaze, ale stále dúfam, že jedného dňa mi prídu na účet.

Kto bol najťažším súperom, akému si kedy čelil, s ktorým nie si ochotný hrať HUNL?

Myslím, že medzi najťažších patri Ike a Sauce. Tiež by som mal spomenúť „Isildur1“ a „takechip“, s ktorými mám mínusové skóre. Najmä „takechip“ ma vyberal pravidelne, keď sme sa stretli na virtuálnych stoloch. Momentálne som ochotný hrať HU s hocikým, ale to sa môže vždy zmeniť, keď som rozhodnem, že má niekto na mňa príliš veľký edge. Teraz hrávam viac na P****Stars, pretože na Pa***Poker so mnou skoro nikto nehrá. V posledných dňoch som párkrát hral aj s „RaiseOnce“, ale on hráva veľmi krátke session. Zdá sa, že to bude Phil Ivey. Myslím si, že mám nad ním edge v HUNL a uvidíme, či mi ponúkne akciu aj v budúcnosti.

Zvažoval si hrávať viac live turnajov, live cash games, výlet do Macaa?

Nie tak celkom. Nemám záujem hrať viac live turnajoch ako za posledné roky. WSOP cez leto a EPT v Londýne sú u mňa pravidelné podujatia. Žijem so svojou priateľkou, moji najlepší kamaráti žijú v blízkosti, rodina, chodenie do posilňovne, hranie futbalu, nechcem opúšťať toto všetko, aby som si mohol ísť niekde zahrať turnaj. Premýšľal som na Macaaom, ale nemyslím si, že sa tak ukážem v dohľadnej dobe. Hrávam výhradne NLHE a tam sa hráva pravdepodobne aj veľa PLO a mixed games. Tiež neviem, aké by bolo ťažké sa tam pre mňa dostať, keďže nie som taký známy.

Ty si vnukol myšlienku na 2+2 ohľadom World Cash Game HU Championshipu. Prečo si sa k tomuto kroku rozhodol a nastal v tejto veci nejaký pokrok?

Mal som tento nápad už dlho, ešte predtým, ako by som sa vlastne mohol zúčastniť. Myslel som si, že by bolo skvelé, keby sa proti sebe stretli najlepší HU hráči na svete a jednom obrovskom evente, aby si mohli otestovať svoje pokrové zručnosti. Myslím si, že teraz je na to skvelý čas, keďže momentálne nikto nevie povedať, kto je ten najlepší. Býval to „durrrr“, potom Galfond, ale tí potom prestali hrať NLHE a neskôr prišiel Isildur. Bolo by vynikajúce vidieť celú svetovú HU špičku v jednom evente. Je veľký záujem tých najlepších, ale je aj veľa takých čo nie sú veľmi známi napríklad z televíznych obrazoviek a otázkou je, či ich takýto event priláka. Herňa, ktorá to bude hostiť, by mala poskytnúť hranie bez rake-u alebo pridať peniaze do prizepoolu, aby si prilákali určitý počet účastníkov na hru. Dúfam, že sa na niečom dohodneme a tento šampionát sa uskutoční.

Už túto nedeľu budeš čeliť Isildurovi v SuperStar Showdowne. Prečo si sa rozhodol zapojiť do tejto challenge? Hral si s Isildurom veľa predtým? Myslíš, že nad ním máš výhodu?

Nehral som s ním už dlhú dobu, ale mám pocit, že vždy keď ideme hrať, tak mám edge . Potom ma úplne zničí a uvedomím si, že som ho nemal :). Teraz mám rovnaký pocit, takže uvidíme, či sa to stane znova. Na Pa***Poker máme vyrovnané skóre, na FTP ma spravil o $150K a na P****Stars je so mnou v pluse $160K. V poslednej dobe sa s ním však veľmi nestretávam na stoloch, keďže sa venuje hlavne PLO, takže si to vynahradím v SuperStar Showdowne. Je to vynikajúci hráč a hrá sa s ním veľmi ťažko, snáď to tento krát dopadne dobre pre mňa.