Chris Ferguson bodoval na 2008 NBC National Heads-Up Poker Championship

Víťazovi  piatich WSOP náramkov Chrisovi Fergusonovi sa konečne po dvoch neúspešných ročníkoch prestížnej súťaže NBC National Heads-Up Poker Championship podarilo pretrhnúť smolu. Tohtoročným dejiskom turnaja sa stal Caesars Palace, ktorý je mimoriadne obľúbený ako hráčmi, tak aj televíznymi divákmi. Zúčastnilo sa ho 64 hráčov, z ktorých po prvom kole zostala len polovica. Prvé kolo prinieslo mnoho akcie a takisto veľa bad beatov, takže turnaj sa rozlúčil s mnohými dobrými hráčmi.
 
Najzaujímavejšie momenty:
Ako jeden z prvých známych hráčov opustil turnaj Paul Wasicka s T-T, keď na flop prišli karty 8-8-5 a Freddy Deeb docalloval malý raise. Wasicka neudržal nervy, keď na turn prišlo J a dal all-in. Deeb okamžite dorovnal a ukázal A-J. Na riveri jeho víťazstvo spečatilo ďalšie J.
„Môžem prehrať, ale vyzerám neskutočne sexy“, zahlásil Jason Alexander, keď ukázal svoje 7h-7s pri pre-flop alline proti Ad-Jd, ktoré mal na ruke jeho súper Huck Seed. Flop As-Js-8d vyzeral beznádejne pre Alexandera, ale 9s na turne mu priniesla veľa outov. Vtedy začal masírovať ramená dílerovi, v nádeji vyloženia desiatky, sedmičky alebo spadeu. Na riveri však padlo 2c a padol aj Jason Alexander.

Bezpochyby najväčším bad beatom večera bolo vyradenie Phila Hellmutha, ktorý bez váhania dorovnal allin Toma Dwan’s-a. Phil mal As-Ad vs. Tomove 10c-10h. Na flop prišlo Kh-7s-2s. Hellmuthove víťazstvo zobrala 10s na turne a ani 9d na riveri už nemohla nič zmeniť. Paradoxne Joe Hachem, ktorý sa pokúšal o vyradenie Mika Matusowa nakoniec prehral, keď prišlo na flop T-2-3, a nasledovný allin ukázal, že Hachemovi nestačilo T-4 na Matusowove J-T. Na board prišlo A a potom J, čo zaistilo Matusowovi 2 páry na výhru.

Prvým hráčom, ktorý postúpil do semifinále bol Huck Seed, keď vo štvrťfinále vyradil Davida Benyamina. Ten veril, že jeho 9-9 stačia na Hucka Seeda, ktorý išiel na riveri 2-3-7-3-5 do allin-u s 2-2. Neskôr bol však Huck Seed vyradený v semifinále skvelo hrajúcim a nenápadným Chrisom Fergusonom. Andy Bloch porazil Hershishera hladko, keď s A-9 uvidel board 9-7-6-6-2. Dal allin a Hershisher s J-T dorovnal.

Pravdepodobne najzaujímavejší bol zápas medzi Fergusonom a Jonathanom Little. Počas večera mal Jonathan Little 6-násobok žetónov Fergusona! Chrisovi sa však podarili dva double-upy. Nakoniec prehral Little so svojim 10-7 suited proti Fergusonovým 9-9. Do semifinále sa taktiež prebojoval Phil Ivey , ktorý dokázal poraziť Gusa Hansena s flushom.

V prvom semifinále sa stretol Chris Ferguson a Phil Ivey. Po asi 40tich minútach hry Ivey zatlačil allin, keď prišlo 9d-5d-4h-3c. Ferguson asi po minúte rozmýšľania dorovnal. Ivey ukázal dve šestky, ale to nestačilo na Fergusonove osmičky. Qh na riveri poslalo Iveyho domov. Ferguson sa tak dostal až do finále. O tom, kto sa stane jeho protihráčom vo finále, rozhodol boj medzi Andy Blochom a Huck Seedom. Po hodine hrania dal Bloch allin s A-Q, ale  na víťazné Q čakal až po river. Huckove osmičky samozrejme nestačili a mohlo sa začať finále.

Kým predošlé dvojice hráčov boli nevyrovnané, o finále sa to povedať nedalo. Bloch aj Ferguson sú obaja profesionálnymi hráčmi a členmi Full Tilt poker tímu. Finále pozostávalo z 3 zápasov. V prvej polhodine hrania si Ferguson zabezpečil vedenie. Šťastena sa však obrátila po tom, čo na stôl prišlo Ac-Jd-8d-9d a Ferguson so setom osmičiek išiel do allin-u.. Bloch ho dorovnal s Qd-2d a vyhral podstatnú časť chipov s flushom. Chvíľu na to prišiel ďalší allin, tentokrát zo strany Blocha po flope Ah-9d-9s. Ferguson mal na ruke Ad-Kd proti Blochovmu 10d-9h. Fergusonovi už na board nič neprišlo a Bloch vyhral prvý zápas.
Druhý zápas sa podarilo Chrisovi vyhrať, keď dostal 4 Queeny. V rozhodujúci zápase Ferguson raisol pred flopom a Bloch docalloval. Flop ukázal 10c-7s-3s, po čom Ferguson betol, len aby mohol využiť Blochov check-raise, ktorý s prehľadom docalloval. Turn odkryl 7h. Ferguson dal allin a Bloch s 10s-4s dorovnal. Ferguson ukázal J-J a po riveri 7c zdvihol ruky nad hlavu vo víťaznom geste. Po dvoch neúspešných finále si tak zaslúžene odniesol z tohto turnaja 500,000 USD.

Poradie 8.najlepších vyzerá nasledovne:
1.Chris Ferguson - $500 000
2.Andy Bloch - $250 000
3-4.Phil Ivey - $125 000
3-4.Huck Seed - $125 000
5-8.David Benyamine - $75 000
5-8.Orel Hershiser - $75 000
5-8.Jonathan Little - $75 000
5-8.Gus Hansen - $75 000