Zverejnené tajné audio nahrávky o najväčšom škandále v histórii na Ultimate Bet!

Ultimate Bet bol domovom najväčšieho cheating škandálu v histórii online pokru. Travis Makar, bývalý zamestnanec Russ Hamiltona, vydal dve zvukové nahrávky a niekoľko screenshotov, ktoré jasne preukazujú spoluprácu Russ Hamiltona, Greg Piersona a ďalších na cheating škandále v herni Ultimate Bet spred viac ako piatich rokov.


Stretnutie sa konalo v zime roku 2008, na ktorom sa diskutovalo o tom, ako by mala Ultimate Bet vynaložiť s novo objaveným cheating škandálom. Hamilton bol neskôr menovaný Kahnawake Gaming Commission za jediného páchateľa podvodu, pričom neskôr Ultimate Bet vrátil hráčom cez $20,000,000. Teraz však uzreli svetlo sveta dych vyrážajúce zvukové nahrávky, pri ktorých vypočutí sa až obracia žalúdok. Russ Hamilton údajne nahral tieto stretnutia, aby sa poistil a mal osobné záznamy z týchto rokovaní.

Nahrávacie zariadenie bolo umiestnené na Hamiltonovi. V prvej šokujúcej nahrávke sa Hamilton priznáva, že ukradol $16-$18 miliónov za pomoci „God-Mode“ funkcie, ktorú vytvorila spoločnosť Iovation. Iné zdroje uvádzajú, že bolo týmto podvodom ukradnutých viac ako dvojnásobok z vyššie uvedenej sumy. Russ tiež odhalil, že deklaroval $5.2 milióna z ukradnutej sumy na daniach.

Účty s „God-Mode“ boli pomenované Auditmonster1 a Auditmonster2. Táto funkcia dovoľovala hrať užívateľovi o reálne peniaze na Ultimate Bet z jedného počítača, pričom bol prihlásený ako pozorovateľ na rovnakom stole z iného počítača. God Mode účet na pozorovanie bol údajne vytvorený ako kontrolný nástroj, ktorý dovoľoval vidieť karty všetkých hráčov na stole v reálnom čase.

Manažment Ultimate Bet diskutoval o tom, ako sa vyhnúť vyplateniu hráčov

Po jasnom priznaní Hamiltona o jeho podvádzaní za pokrovými stolmi nastalo niekoľko debát o tom, ako sa má spoločnosť postaviť k celému škandálu. Z tejto diskusie bolo zrejmé, že podvádzanie za pokrovými stolmi bolo dobre známe celému vedeniu Ultimate Bet a Absolute Poker. Do tejto skupiny patrili ľudia ako:

Greg Pierson – zakladateľ a výkonný riaditeľ Ultimate Bet a Iovation
Dan Friedberg – bývalý podarca pre Ultimate Bet
Jim Ryan – bývalý výkonný riaditeľ Ultimate Bet a Party Gaming
Joe Norton – vedúci podnikov Tokwiro Enterprises, ktoré vlastnia Absolute Poker a nedávno získali Ultimate Bet
Paul Leggett, ktorý riadil Cereus do Black Friday a teraz je šéfom online divízie v Amaya Gaming

Zo záznamu je jasné, že všetci menovaní si boli vedomí škandálu v Ultimate Bet, aj keď niektorí mohli byť upozornení na túto skutočnosť o niečo neskôr.

Dobre známy hráči prehrali státisíce dolárov

Niekoľko hráčov, ktorí sa stali obeťami Hamiltonovho podvodu, bolo menovaných z tajnom zázname. Prahlad Friedman, ktorý bol v tom čase profesionálom herne Ultimate Bet, prišiel na tomto podvode o $360,000 a množstvo ďalších stratilo viac ako šesťciferné sumy. Friedberg neskôr opísal incident ako „jednu z najväčších krádeží vôbec“.

Jednou z najznámejších postáv postihnutých podvodom bol herec Ben Affleck, ktorého koučovala profesionálka Ultimate Bet, Annie Duke. Iovation poskytol softvér, ktorý dal Hamiltonovi a ďalším upozornenie, keď Affleck alebo iní slabší hráči zasadli ku high stakes stolom. Affleck prehral s Hamilitonom a ďalšími značné sumy peňazí. Affleck mal údajne -$500,000 zostatok na účte zo strát, ktorý nebol nikdy vyplatený. Hamilton sa priznal, že ukradol tieto peniaze.

Ďalšie debaty o zapieraní vyplatenia hráčov

Diskusia sa presunula späť na to, ako ide snažiť Ultimate Bet zakryť svoje podvody. Jedným z návrhov bolo, že spoločnosť „by mohla prísť s klamstvom a povedať, že to spravil poradca“, ale to by vyžadovalo menovanie Hamiltona ako obete, čo by teda určite neprešlo v očiach pokrovej komunity. Vedenie sa snažilo udržať svoj dlh okolo $5 miliónov. Hamilton trval na tom, že každý musí niesť bremeno zodpovednosti za vyplatenie hráčov, nielen súčasný prevádzkovateľ. Tomuto návrhu sa nedostalo žiadnej podpory od zúčastnených.

Stretnutie pokračovalo a rokovalo sa o tom, ako môže Ultimate Bet predísť vyplateniu hráčov v plnej výške. Jedným z nápadov bolo pochovanie Ultimate Bet a zachovanie herne Absolute Poker. Problémom však bolo, že Absolute Poker už mal v tej dobe svoj vlastný cheating škandál spred pár mesiacov a táto značka bola už zjavne pošpinená v očiach verejnosti.

Hamilton rozhodol o tom, ktorí hráči budú vyplatení

Hamilton je poverený úlohou, aby si prešiel zoznam poškodených hráčov a prezentoval svoj názor, ktorí z nich dostanú späť svoje peniaze. Hráči, ktorí prestali hrať na UB, tí, ktorí dlžili Hamiltonovi nejaké peniaze, alebo tí, ktorých proste nemal veľmi v láske, nedostanú vôbec nič. Hamilton to jasne povedal, že nie je ochotný vyplatiť týchto hráčov z vlastného vrecka.

Dlhšia diskusia prebehla najmä ako mena Freddie Deeb. Hamilton má pocit, že si Deeb nezaslúži žiadnu finančnú náhradu, pretože mu Hamilntom veľakrát chip dumpoval. Hamilton uviedol, že sponzoroval Deeba a ďalších hráčov na živých turnajoch, čím sa snažil odôvodniť, že jeho krádež bola oprávnená, pretože to bolo vykonané v mene marketingu herne. Hamilton naznačoval, že vedenie vedelo o jeho krádežiach, keď k ním dochádzalo.

Zmienka o Phil Hellmuthovi

Počas týchto rokovaní sa spomenulo aj meno Phil Hellmutha, ale nie ako osoby zapojenej do podvádzania. Friedberg hovorí o tom, že Hellmuth by bol najhoršia osoba, ktorú by mohli do toho zatiahnuť. Bol to hráč, ktorý by kontaktovať obete podvodu ako prvý. Vedenie sa dohodlo na tom, že nebudú Hellmutha zaťahovať do cheating škandálu. Z jednej strany to bolo kvôli jeho vlastnej ochrane a z druhej strany sa báli toho, ako by Hellmuth reagoval, keby vedel celý príbeh.

Phil Hellmuth vydal v nasledujúci deň po zverejnení zvukových nahrávok oficiálne prehlásenie, v ktorom hovorí o tom, že spravil najhorší read vo svojom živote, keď veril vedeniu UB, ktoré ho celé tie roky ťahalo za nos.

Zmienka o Annie Duke

Annie Duke nevyšla z týchto tajných nahrávok ani náhodou v takom dobrom svetle ako Hellmuth, ktorý nemal poňatia o tom, čo sa deje za jeho chrbtom. Duke si naopak bola vedomá „God Mode“ účtov, aj keď sa z diskusie javí, že ich nepoužívala rovnako ako podvodník Hamilton. Duke ich mala údajne nastavené s 15-minútvým oneskorením, keď k nim mala prístup. Čo jej však tiež dávalo výhodu nad svojim súpermi, takže sa jednalo o podvádzanie. Duke sa vyjadrila k celej veci prostredníctvom twittera, kde uviedla, že využívala tento „God Mode“ iba na komentovanie turnajov Ultimate Betu, čo je bežnou praxou. Drvivá väčšina pokrovej komunity jej však neverí, keď v predošlom rozhovore pre zahraničné médiá uviedla, že nikdy ani len nevedela o „God Mode“ účtoch, a teraz o pár rokov vyšla na povrch pravda, že ich dokonca aj používala. Takže si o tom môže spraviť každý vlastnú mienku.

Na záver si môžete vypočuť jednu z najzaujímavejších častí tajných nahrávok, v ktorej sa Hamilton priznáva jasne k cheatingu. Celé zvukové nahrávky budú k dispozícii v diskusii k článku.