Profil: Jason Mercier

Meno: Jason Mercier

Bydlisko: Fort Lauderdale, Florida (USA)

Vek: 22
Zamestnanie: profesionálny hráč pokru a tréner basketbalového tímu
WSOP: 4-krát sa umiestnil na platených pozíciách

EPT: dvojnásobný víťaz a trojnásobný účastník final tablu

Všetkým, ktorí za posledné roky pozorujú pokrovú scénu bližšie, určite poznajú meno Jason Mercier. Spoznáme ho jednoducho podľa nakrivo nasadenej bielej baseballovej čiapky a hromady chipov, ktoré si postaví pred seba, väčšinou vo forme veľkej úzkej pyramídy. Je priateľský, ale napriek tomu rezervovaný mladý muž. 22-ročný Jason Mercier vyzerá ako keby bol váš kolega zo štúdií, len s jedným rozdielom, že vás naučí Texas No Limit Holdem, zatiaľ čo si popíja svoje chladené pivo.

Mercier si v poslednom období zarobil obrovské peniaze. A pritom to ešte nie je ani tak dávno, čo musel drviť online, aby si zarobil na živobytie hrou, ktorú miluje.

Narodil sa na Floride. Prvýkrát prišiel do kontaktu s pokrom na strednej škole, kde hrával s kamarátmi počas víkendov. Na vysokej škole ho k pokru priviedol učiteľ matematiky. Začal hrávať online a zo začiatku hrával väčšinou turnaje s malým buy-in. Ale skutočné peniaze vyhrával, až keď začal s No Limit Cash Game. Škola sa stala vedľajšou a nakoniec sa rozhodol svoje štúdium zanechať a naplno sa venovať pokru.

„Vedel som čo ma čaká, keď som nechal školu“, povedal Mercier v jednom z množstva interview.  Čo ho čakalo, bol život pozostávajúci z hrania pokru za online hracími stolmi. Svoje dni trávil pri 2$/4$ a 3$/6$ cash-game stoloch, pričom sem-tam hrával aj vo vyšších leveloch napr. 25$/50$. Môžete ho poznať aj pod nickom „treysfull21“. V januári 2008 vyhral miesto v P****Stars Carribean Adventure a odcestoval na Bahamy, aby si zahral svoj prvý Live Event. Nepostúpil však ani do druhého dňa. Nenechal sa ale odradiť a hral ďalej online a o niekoľko mesiacov neskôr vyhral v herni P****Stars miesto na EPT Event v San Reme.

Tak deta cestoval do Európy, avšak jeho dvaja kolegovia si chceli urobiť medzi-zastávku v Amsterdame, a tak sa skoro nezúčastnil turnaja v Taliansku. Mercier rozmýšľal, či má svoje miesto predať a radšej s kolegami cestovať do Amsterdamu. Nakoniec sa rozhodol cestovať do Amsterdamu len na chvíľu a zahrať si turnaj v Taliansku - ako sa neskôr ukázalo bolo to jeho najlepšie rozhodnutie jeho života.

Na EPT San Remo totiž prevzal už počas druhého dňa pozíciu chipleadra, a tým si pripravil cestu ku final table, kde hral proti menám ako William Thorson, Anthony Lellouche a Dario Minieri. Pri tomto final table urobil asi najdrsnejší hero-call, ktorý sa kedy videl pri EPT. Francúz Eric Koskas išiel na river all-in, na stole ležalo v tom čase J-6-5-8-8, Mercier sa spoliehal na svoje skvelé čítanie hry protihráčov a callol s kartami 5-9. Koskas nemal vôbec nič - 10 high. Nakoniec porazil Anthonyho Lellouche v heads-up a popri svojom EPT titule si zaistil aj hotovosť vo výške 869 000€. A bolo to ako pri prvých etapách World Poker Tour, keď sa hráč stal za noc milionárom.

Jeho ďalšou zastávkou bolo Las Vegas. Na WSOP 2008 hral množstvo eventov a trikrát sa dopracoval na paltenú pozíciu. Okrem iného obsadil 13. miesto v 2500$ No-Limit Holdem evente. Po skončení WSOP cestoval opäť do Európy, kde strávil mesiac a počas tejto doby hrával množstvo turnajov. A dokonca to pri svojom prvom evente na EPT v Barcelone dotiahol až ku final table. Obsadil 6. miesto a obdržal hotovosť vo výške 325 000$. Odtiaľto to nebolo ďaleko do Londýna, kde hral na WSOP Europe. Mercier sa dostal pri £5000 Pot-Limit Omaha evente až ku final table, pričom na začiatku turnaja bol druhý v chipoch. Ale veľmi sa mu nedarilo a nakoniec obsadil 8. miesto, začo zinkasoval sumu 49 000$.

V Londýne to ale pokračovalo ďalej. Po londýnskom EPT evente v Grosvenor Victoria Casine sa konal £20 000 High Rollers Event. Na tomto evente sa zúčastnili najzvučnejšie mená pokrovej scény a Mercier sa dostal opäť až ku final table, kde musel nastúpiť proti takým hviezdam ako David Benyamine, Scotty Nguyen, Isaac Haxton a John Juanda. Nakoniec sa na konci heads-upu presadil proti Juandovi, ktorý týmto tesne prepásol už svoju druhú turnajovú výhru za sebou (krátko predtým vyhral WSOPE Main Event). V rozhodujúcej hande eliminoval Juandu, ktorý mal na ruke A-J, Mercier K-Q. A tak teda len šesť mesiacov po svojom prvom titule na EPT, dokázal vyhrať aj druhý. Získal za to 945 000$ a týmto vyhral v priebehu svojej kariéry na turnajoch už cez 2,75 mil. dolárov.

Momentálne žije stále v Kalifornii a trénuje tam basketbalový tím svojej vtedajšej strednej školy.