Profil: Men ´The Master´ Nguyen - cesta z utečeneckého tábora pre 6 náramkov z WSOP
Meno: Men "The Master" Nguyen
Dátum narodenia: 1954, Vietnam
Zamestnanie: Profesionálny hráč pokru
WSOP: 6-násobný víťaz WSOP a až 65-krát sa dostal na platené pozície
WPT: 4-krát sa dostal za final table a 12-krát na platené pozície
Na turnajoch ho najčastejšie stretneme obklopeného veľkou skupinou Vietnamcov. Medzi nimi sú aj hráči zvučných mien ako David Pham, Minh Nguyen, Van Pham či Hai Tran. Títo všetci majú jedno spoločné - poker ich učil hrať "The Master". Ako poslušní vojaci sa stále zdržujú v blízkosti svojho generála, ktorý ich trénuje, financuje a požaduje od nich absolútnu poslušnosť, čestnosť a serióznosť. Jeho pravidlá sú nekompromisné: Všetci musia byť pred druhou v noci v posteli, zakázané sú akékoľvek drogy a aj sex s priateľkami iných pokrových hráčov je tabu. Nguyen hovorí:"A najdôležitejšie je, že keď im poviem, že majú niečo urobiť, tak to aj urobia."
Jednoznačnejšie sa pravidlá snáď ani nedajú formulovať. Men však zabudol dodať, že od všetkých jeho zverencov dostáva nemalú časť ich výhier. Oni to však bez výhrad akceptujú, lebo vedia, že len vďaka nemu patria viacerí medzi pokrovú elitu a zarabajú solídne peniaze.
Men sa narodil v roku 1954 vo Vietname a ťažko sa dalo predpokladať, že sa stane jedným z najúspešnejších turnajových hráčov, ktorého výhry raz presiahnu 7 miliónov dolárov.
Keď mal 13 rokov rozhodol sa skončiť so školou a musel pomáhať zarábať na živobytie pre svoju rodinu. Po niekoľkých rôznych zamestnaniach pracuje ako šofér autobusu, ale stále prísnejšie obmedzenia a reštrikcie zo strany komunistickej vlády ho priviedli k rozhodnutiu emigrovať. Predtým ako sa dostal do USA musel absolvovať nebezbečnú plavbu do Malajzie a následne 6 mesiacov v utečeneckom tábore.
24-ročný Nguyen sa dostáva do vysnívanej krajiny, ale ešte stále sa nedá tušiť, že sa raz bude živiť pokrom. Bez znalostí angličtiny strieda jeden zle platený job za druhým a nikde nezarába viac ako 12 dolárov za hodinu.
Jedného dňa sa rozhodne skúsiť šťastie v Las Vegas, napriek tomu, že poker takmer nevie hrať. Ostatní hráči mu dávajú posmešnú prezývku "Money Machine", lebo prehrá peniaze skôr ako môže ďalšie z bankomatu vybrať. Ale Men miesto toho aby to vzdal zisťuje, že poker nie je na rozdiel od iných hier v kasíne len otázkou šťastia. V nasledujúcom roku vyhráva svoj prvý turnaj a definítivne končí s "normálnou" prácou. Z prvých výhier si kupeje čistiareň a obchod s nábytkom, ktoré však v roku 1990 predáva, aby sa mohol naplno venovať pokru.
"The Master" je typický samouk, nikdy nečítal žiadnu pokrovú knihu. Hovorí, že často stretáva v turnajoch hráčov, ktorí nevedia obmieňať svoju hru, lebo sa zaryto držia návodov z rôznych kníh. On radšej dôveruje svojim schopnostiam a ma zvláštnu schopnosť dokonale "čítať" svojich protivníkov.
Napriek tomu, že Men zarába veľké peniaze, nikdy nezabudol, kde sú jeho korene a nemalú časť výhier posiela do rodnej krajiny, kde sa podieľa na budovaní materských škôl, kostolov, škôl a iných podobných verejno prospešných zariadení. A je to naozaj dosť peňazí, veď počas jeho 17 ročnej kariéry vyhral viac ako 75 turnajov a len v rokoch 2000-2004 sa dostal 120 krát na platené miesta. Najväčšie úspechy dosiahol v turnajoch WSOP, kde sa mu podarilo vyhrať 6 vzácnych náramkov v rôznych disciplínach pokru:
1992: $1,500 Seven-Card Stud
1995: $2,500 Seven-Card Stud Split
1995: $2,500 Limit Holdem
1996: $2,500 Omaha 8 or Better
2003: $5,000 Seven Card Stud
2003: $1,500 Ace to Five Triple Draw Lowball
V rokoch 1997, 2001, 2003 a 2005 získal prestížne ocenenie od Card Player ako najlepší hráč roku.