FBI zatkla Ray Bitara, ktorý sa dobrovoľne vzdal! (Update 3.7.2012 10:20)

Ray Bitar, výkonný riaditeľ Full Tilt Pokru, bol zatknutý po tom, čo sa dobrovoľne vzdal úradom v USA a v súčasnej dobe je držaný v New Yorku. Bitar, ktorý je z južnej Kalifornie, zostal v Írsku, kde sa nachádza sídlo Full Tiltu, odkedy bol obvinený Ministerstvom Spravodlivosti USA z prania špinavých peňazí a množstva ďalších obvinení, ktoré boli vznesené v apríli minulého roka (Black Friday).


Federálni žalobcovia v Manhattane tiež podali novú žalobu na Bitara potom, čo boli zistené ďalšie súvislosti s prevádzkovaním Full Tilt Pokru a finančnou krízou tejto online pokrovej spoločnosti. Podľa federálnych prokurátorov v Manhattane, Bitar zavádzal svojich zákazníkov FTP o dôvodoch, prečo Full Tilt nemohol vyplatiť hráčov z USA po tom, čo americká vláda zatvorila ich herňu a webovú stránku. Full Tilt povedal svojim hráčom v oficiálnom prehlásení, že spoločnosť je obmedzená kvôli právnym a jurisdikčným otázkam, ale Bitar vedel, že hlavným dôvodom neschopnosti vyplatenia hráčov bolo minutie peňazí hráčov na vyplácanie odmien pre vlastníkov.

V rovnakom čase Full Tilt spomalil spracovávanie výberov pre hráčov zvyšku sveta, pričom Bitar naďalej podporoval hráčov v nových depozitoch a uisťoval ich, že sú ich peniaze v bezpečí. Žalobcovia tvrdia, že Bitar vedel o závislosti FTP na nových vkladoch, aby mohli byť splnené požiadavky hráčov na výbery. Bitar a Nelson Burtnick pokračovali v čerpaní veľkých výplat aj po Black Friday a na ich bankové účty boli poslané milióny dolárov. Burtnick bol jediným ďalším zamestnancom FTP, ktorý bol obžalovaný.

Dnes v noci poskytol jeden zo zamestnancov Full Tilt Pokru email, ktorý Bitar rozposlal všetkým svojim zamestnancom v Dubline a správy o zatknutí výkonného riaditeľa FTP boli následne povrdené aj inými dôveryhodnými zdrojmi.

„Už ste pravdepodobne počuli, že som sa vrátil do USA, aby som čelil civilným a kriminálnym obvineniam, ktoré boli voči mne vznesené v New Yorku. Za posledných 15 mesiacov sme všetci tvrdo pracovali, aby sme zachovali aktíva Full Tiltu s cieľom zabezpečiť vyplatenie všetkých hráčov, čo je aj naďalej našou hlavnou prioritou. Je rovnako dôležité ako predtým, že urobíme všetko pre to, aby sa tak stalo, a dúfajme, že naša dohoda s P****Stars spraví už čoskoro náš cieľ skutočnosťou. Môj návrat do USA je súčasťou tohto procesu.“

„Som veľmi vďačný všetkým v Dubline za vašu tvrdú prácu, trpezlivosť a pochopenie počas tohto náročného obdobia. Verím, že vaša tvrdá práca nebude bez povšimnutia a urobili sme opatrenia s P****Stars, aby uhradili vaše výplaty za mesiac júl. Preto by ste nemali mať obavy z príchodu do práce počas tohto obdobia. Očakávame, že vaše pracovné zmluvy budú hradené kupujúcim majetku spoločnosti.“

Po dlhom čase sme sa opäť dozvedeli nové správy ohľadom škandálu Full Tilt Pokru a vyzerá to, že dohoda medzi FTP a P****Stars je na spadnutie, keďže prakticky nikto v pokrovej komunite neverí, že by sa Bitar dobrovoľne nahlásil americkým úradom, keby to nebolo súčasťou dohody o akvizícii. O ďalšom vývoji situácie vás budeme informovať.

Update (3.7.2012 10:20)

Okresné zastupiteľstvo štátu New York vydalo tlačovú správu o zatknutí Bitara.

„S dnešným zatknutím boli vznesené nové obvinenia voči Raymond Bitarovi, ktorý teraz trestne zodpovedá za spáchanie multi-miliónového podvodu na svojich zákazníkov z USA. Obžaloba tvrdí, že Bitar "bluffoval svojich zákazníkov a zmanipuloval proti nim hry" ako súčasť medzinárodnej Ponziho schémy, čo zapríčinilo, že hráči ostali s prázdnymi vreckami.“

Podľa novej žaloby je Bitar obvinený v deviatich bodoch a môže čeliť dokopy až 145 rokom vo väzení.

Napriek odporúčaniam vyšetrovacie služby dostal Bitar možnosť $250K kaucie s určitými obmedzeniami, ale žalobca Arlo Devlin-Brown požiadal súd o vzatie Bitara do väzby a zamietnutie kaucie úplne. Jeho hlavným argumentom bolo, že neexistuje množstvo peňazí, ktoré by zaručilo, že obžalovaný neutečie. Brown tiež poukázal na to, že zatiaľ čo pri pôvodných obvineniach by čakal obžalovaných v prípade odsúdenia len rok alebo dva vo väzení, pri nových obvineniach môže Bitar čeliť desiatkam rokov za mrežami. Preto Brown argumentoval, že aj keď Bitar prišiel teraz dobrovoľne, jeho pocity sa môžu vzhľadom k novým obvineniam zmeniť a primäť ho k úteku.

Nové obvinenia Bitara:

1. Konšpiračné porušenie UIGEA
2. Porušenie UIGEA
3. Prevádzkovanie nezákonného hazardného biznisu
4. Bankové podvody
5-7. Bankové podvody spojené s chýbajúcimi finančnými prostriedkami, ktoré neboli vyplatené hráčom Full Tilt Pokru
8. Pranie špinavých peňazí
9. Pranie špinavých peňazí v súvislosti s chýbajúcimi finančnými prostriedkami hráčov

Obhajca Roberto Finzi upozornil sudcu, že Brownove tvrdenia sú chybné, pretože aj napriek početným žiadostiam obhajoby na adresu Ministerstva Spravodlivosti, ktoré garantovalo, že sa nepracuje na žiadnych nových obvineniach voči Bitarovi, americké úrady zamietali tieto žiadosti po dobu niekoľkých týždňov, ale Bitar sa aj napriek tomu dobrovoľne vzdal.

Po krátkej prestávke sa sudca rozhodol, že Bitar bude mať nárok na kauciu, ktorá sa však navýši z $250,000 na $2,400,000, pričom $1,000,000 musí byť zabezpečených v hotovosti. V štruktúre kaucie je zahrnuté aj odovzdanie pasu (to už sa stalo) a cestovné obmedzenia.

Bitar mal vopred pripravené vyhlásenie pre médiá, kde vysvetľuje svoje rozhodnutie vzdať sa.

„Dnes som sa vrátil dobrovoľne do Spojených štátov zo sídla Full Tiltu v Írsku, aby som čelil obvineniam, ktoré boli voči mne vznesené. Viem, že veľa ľudí je mňa veľmi nahnevaných. Chápem prečo. Full Tilt sa nemal nikdy dostať do pozície, aby nemohol vyplatiť prostriedky hráčov. Za posledných 15 mesiacov som tvrdo pracoval na možných riešeniach tejto situácie. Dnešný návrat je súčasťou tohto procesu. Verím, že sa blížime ku koncu tejto dlhej cesty a budem robiť naďalej všetko pre to, aby boli hráči vyplatení. Dúfam, že sa tak stane už čoskoro. Ďakujem.“

Toto vyhlásenie bolo pripravené ešte predtým, než sa Bitar dozvedel, že bude čeliť novým obvineniam zo strany amerických úradov.